Svenja Leiber, Nelka

Suhrkamp Verlag, ISBN: 978-3-518-43276-1, 24 €

1941 in Lemberg von der Straße weg von deutschen Soldaten verschleppt, muss die 16jährige Nelka auf einem norddeutschen Gut schwerste Arbeiten verrichten. Der Zusammenhalt unter den Frauen ist der einzige Hoffnungsschimmer in dieser von Hunger, Kälte und Angst vor Willkür und Brutalität geprägten Zeit.
Von Kindesbeinen an von ihrem Vater angeleitet, hilft ihr das Wissen um die Veredelung von Apfelbäumen lange Zeit, den zudringlichen Gutsverwalter auf Abstand zu halten. Nach dem Krieg wird dieser durch die von Nelka maßgeblich geplanten Plantagen wohlhabend, während sie in ihre zerstörte Heimat zurückkehrt. Jahrzehnte später reist sie zurück, um auf dem Hof den Verwalter mit ihrer Erinnerung zu konfrontieren und so zur Ruhe zu kommen.
Poetisch, ohne Schuldzuweisungen und ohne je sentimental zu werden verwebt Svenja Leiber unmenschliches Grauen auf der einen mit unbedingtem Lebenswillen auf der anderen Seite. Die klare, ja geradezu leichte Sprache macht diesen Roman zu einem berührenden Stück Erinnerungskultur. 

Barbara Burmeister